メイン・コンコースの上の天井は高さ125フィート、奇妙な青緑色に塗られ、その上に描かれた十二星座は逆さまに走っています。これをパーティーの芸として計画した人は誰もいません。1913年の建物が改修され、手を誤られ、何十年も煤に覆われ、1990年代にきれいに洗われた名残で、小さな黒い一画だけはあえて洗わずに残され、60年分のタバコの煙が何をしたのかを見ることができます。9月の観光客のほとんどは、この広間を4分と西階段からの写真1枚で済ませてしまいます。ここは1時間に値し、その1時間はほとんどお金がかかりません。
ターミナルがどのように周囲の地区を築いたか
グランド・セントラル・ターミナル（ミッドタウン・イースト、42丁目とパーク・アベニューの角）は、まず現役の通勤ターミナルであり、次に記念碑です。この順序が、訪問の仕方のすべてを説明してくれます。1913年2月に開業し、建築家リード・アンド・ステムとウォーレン・アンド・ウェットモアの長い論争と、さらに大きな技術的決断の産物でした。すなわち、列車を電化し、線路を2層に分けて地下に埋め、その上の空中権を売ること。周囲の街区（ホテル、オフィスビル、建物に車を乗り入れるのではなく迂回させるパーク・アベニュー高架）は、鉄道が自分の操車場に屋根を架け、その蓋の上に地区を築いたから存在しています。このターミナルは納屋というより、小さな街のロビーのように感じられます。
無料です。チケットも入場規定も、入口での荷物検査もなく、人数を問わず街からそのまま入ることができます。唯一の注意点は、館内で解説を行う団体ツアーにはMTAの許可が必要なことです。20人と大声のリーダーがいれば、あなたは観光客ではなくツアー業者の領域にいることになります。扉は毎日おおよそ5時15分から翌2時まで開いており、朝6時や真夜中にはコンコースをほぼ独り占めできますし、8時から9時30分、そして17時から18時30分には大混雑の中に身を置くことができます。
少なくとも一度はラッシュアワーに訪れてみてください。空のグランド・セントラルは美しい部屋です。しかし満員のとき、1時間に4万人が衝突せずに床を渡り、出発掲示板がパタパタと切り替わり、スロープが通勤客を排水口に流れ込む水のように下層階へ引き込んでいく様子こそが、この場所そのものです。写真家は空のほうを好みます。私は騒がしいほうを選びます。
大理石、逆さまの星座、囁きのアーチ
足元と周囲の石はテネシー産の大理石で、ピンクがかり、脈が入り、1世紀以上の靴によって階段の下で浅いくぼみに摩耗しています。コンコースの中央には四面の真鍮時計を備えた案内所が立ち、建物で最も多く写真に撮られる対象であり、ニューヨークで「時計の下で」と言ったことのあるすべての人の既定の待ち合わせ場所です。その上の空の天井はフランス人画家ポール・セザール・エリューの下絵に基づいており、逆転は自分で確かめられます。星座は天球の外側から見たように描かれており、これは中世の慣例なのか誤りなのかは、どのガイドに聞くかで変わります。かに座のカニの近くには、修復中にあえて汚れたまま制御サンプルとして残された、小さな未修復の長方形があります。
建物のもう一つの仕掛けは無料で、下層階、オイスターバーの入口にあるタイルの交差ヴォールトの上にあります。二人がアーチの対角線上にある角に向き合って立ち、タイルから1フィートほどの距離で普通に話すと、音は一方の曲線を上り、もう一方を下り、電話のように明瞭に届きます。これはグアスタヴィーノのタイル・ヴォールトのおかげで機能し、下層階が静かなときほどよく響き、木曜の18時にはまったく機能しません。成功させたいなら午後半ばに行きましょう。たいてい同じことをしている忍耐強いカップルの小さな列があり、誰も待つのを気にしません。
人々が見逃すのは、階を変える必要のあるものです。東西のバルコニー、現在はイベントが開かれるヴァンダービルト・ホールの切符コンコース、そしてスロープ。あのスロープ自体がデザイン史の一片で、コンコースと下層階の間に階段をまったく設けないことは、トランクを持つ乗客のためにあえてなされた選択でした。
ガイド付き見学が実際に何を加えるか、そしてその料金
建物が無料なので、お金を払うものはすべて解説であり、その解説の値付けは売り手によって大きく異なります。
最も安くて役立つのはグランド・セントラル・ターミナル公式オーディオツアー（ミッドタウン・イースト、ターミナル内で貸出）で、大人9ドル、シニア・学生・子ども7ドルです。所要約1時間、6か国語対応、最終貸出は平日17時、週末18時なので、これを逃すと夜の訪問は自分で案内するしかありません。家族や、自分のペースで動きたいグループに最適で、それぞれが自分の速度で動き、誰も遅れを待たずに済みます。ここで有料のものを一つだけやるなら、これにしてください。
人間のガイドなら、アンタップト・ニューヨーク・ツアーズ（ミッドタウン・イースト、メイン・コンコースの29番線前で集合）が90分、1人42ドル、1回の出発につき最大15人まで、ADAアクセス対応で、貸切予約も受け付けています。内容はいいものばかりで、上の隠れたテニスコート、逆さまの天井、そして旧ペンシルベニア駅の取り壊し後に起きた保存闘争などです。少人数なのでガイドの声が聞こえますが、これほど騒がしい広間では必ずしもそうとは限りません。
最も本格的な建築の読み解きはザ・ミュニシパル・アート・ソサエティ・オブ・ニューヨーク（ミッドタウン・イースト、ターミナル内から一般出発）で、一般35ドル、会員25ドル、時折10ドル引きの季節限定キャンペーンが現れます。所要60〜75分で、1時間前までオンライン登録できるので、当日決断でも実行できます。MASはターミナルの取り壊しを阻止しようと戦った市民団体で、その運動は1978年に最高裁まで及びました。だからこのツアーは勝った側の語りです。団体規定に注意してください。一般出発は人数単位で予約しますが、グランド・セントラルの個人向けツアーは8人まで、他のMASのツアーは20人まで、貸切予約はツアー部門ディレクターにメールで行います。
ほとんどの観光客がまったく聞かない無料の選択肢もあります。グランド・セントラル・パートナーシップ — ザ・グランド・ツアー（ミッドタウン・イースト、120パーク・アベニュー集合）は金曜12時30分に出発し、予約不要、人数制限も明示されておらず、ターミナル、パーシング・スクエア、クライスラー・ビルを巡って90分から優に2時間以上かかります。予算の限られたグループや、建物だけでなく地区を見たい人にとって、ミッドタウン・イーストで最高のコストパフォーマンスです。代償は、金曜のみ、先着順、そして42丁目の屋外で40人に話しかけるかもしれないガイドです。
外のオープントップバス停、そして上手な使い方
グランド・セントラルは42丁目の回廊に位置するため、市内のすべてのホップオン・ホップオフ路線がここを通り、ターミナルはバスの一日の自然な起点または終点になります。ここで重要な運営会社は3つです。
Big Bus Tours New York（ミッドタウン、最寄り停留所はTimes Square East）は、赤のダウンタウン・ループと青のアップタウン・ループを42nd Street沿いに運行し、ターミナルやクライスラー・ビルの前を通ります。1日乗り放題のクラシック・チケットは約55〜80ドルです。運賃は変動するため、最新の料金は運行会社の公式サイトでご確認ください。バスはおおよそ09:30から16:30まで運行しています。停留所はターミナルのドアの目の前ではなく少し西に歩いた場所にあり、ベビーカーや膝の悪い方には重要な点です。オープンデッキの席は先着順ですので、8名様のグループは階が分かれてしまうことをあらかじめご了承ください。
TopView Sightseeing（ミッドタウン・イースト、チケットオフィスは2 E 42nd Street）は、ターミナルに最も近いバスツアーの拠点で、42nd Street沿いを徒歩5分。24時間パスは約50〜75ドル、ナイトツアーはさらに安く、停留所は40以上あり、実際のところ、グループで別行動して再集合したい方にとって最も使いやすいネットワークです。Gray Line CitySightseeing New York（ミッドタウン、乗車場所は要確認）は老舗の観光バス会社で、24時間・48時間・72時間パスの別やアトラクションとのセットの有無により約55〜90ドル。11言語の録音ガイド、多くの便でのライブガイド、アップタウン、ダウンタウン、ブルックリン、ナイトの各ループを用意しています。多くの人が引っかかっている注意点が一つ：かつての8th Avenueの店舗はなくなったため、古いページの住所へ歩いていかず、当日に現在の乗車場所を確認してください。
このページに掲載の予約可能なツアーは月曜から日曜まで毎日催行され、料金は1名あたり62米ドルから。一番人気のオープントップツアーは、4,958件の旅行者レビューで5点満点中3.5点です。この平凡なスコアは、じっくり受け止める価値があります。これらのバスは、アトラクションとして売られている解説付きの交通手段です。解説は悪くなく、42nd Street沿いのオープンデッキからの眺めは良好で、人々が不満を言うのはミッドタウンの激しい渋滞時の運行間隔です。価格を固定して無料キャンセルを希望するなら事前予約を、まず天気を見てから決めたいなら道端の窓口で購入を。9月は後者の言い分にも一理あります。
部屋を無駄にせずに館内で食べて飲む
Grand Central Oyster Bar & Restaurant（ミッドタウン・イースト、地下階）は1913年から営業しており、ターミナル内で最も雰囲気のある空間です。グアスタビーノのタイル穹（ヴォールト）天井と、目の前で牡蠣を剥いてくれる長いカウンターが特徴です。価格は$$$：牡蠣は1個約3〜5ドル、メインは約30〜50ドル。ここを軸に1日を組み立てる前に営業時間を必ず確認してください。週末の訪問者にとって最もよくある落とし穴だからです。現在は月曜から金曜の11:30〜21:30で、週末は閉まっています。カウンターはグループよりも2人連れやお一人様によく合います。グループ予約や個室はありますが、カウンター体験は人数に比例して拡大しません。
The Campbell（ミッドタウン・イースト、Vanderbilt Avenueの角を入ったところ）は、金融家ジョン・W・キャンベルの1920年代の私設オフィスで、Gerber Groupによって復元・再オープンされました。毎日12:00〜02:00営業、カクテルは約22〜26ドル。予約が推奨され、服装はスマートカジュアル、つまりスーツではなく、とはいえデイパックと短パンでもありません。The Palm Court and Terraceは大きめのグループも余裕で収容できます。コンコースで写真撮影のために並ぶことに対する、洗練された代替案です。
Cipriani Dolci（ミッドタウン・イースト、西バルコニー）は、コンコースを見下ろす有料席の中で最高の場所です。Belliniとペストリーが手頃な入口で、全部頼むと$$$$。ピーク時は予約が必須で、グループ向けの半個室的なバルコニーダイニングも利用できます。ドリンクを1杯頼めば、下のフロアの写真家たちが必死に真似しようとしている眺めを、目の高さで手に入れられます。営業時間は月曜から土曜が11:30〜22:00、日曜が12:00からです。
バスツアーの日には、代わりにGrand Central Market（ミッドタウン・イースト、Lexington Avenueの通路）でランチを調達するのがおすすめです。価格は$〜$$、営業は月曜から金曜が07:00〜20:00、土曜が10:00〜19:00、日曜が11:00〜18:00。ここは市場であると同時に通路でもあるため、18:00に12人のグループがいると通行の妨げになります。正午前にどうぞ。
2階下へ、東へ10分、そしてエレベーターで上へ
Grand Central Madison（ミッドタウン・イースト、ターミナルの地下）は、2023年に開業したLong Island Rail Roadのターミナルで、100フィート（約30メートル）以上地下にあります。Kiki Smithと草間彌生による常設モザイクがある、無料の公共交通空間です。バスツアーで訪れる観光客は、エスカレーターで下へ降りることをほとんど知りません。エスカレーターは長いので、グループは下で波のように到着しますが、それで問題ありません。急いで回るような空間ではありません。
New York Transit Museum Gallery Annex & Store（ミッドタウン・イースト、メイン・コンコースを少し入った、駅長室の隣）は無料で入れて、交通の歴史を10分ほど集中的に味わえる場所。館内で一番センスのいいお土産が揃っています。スペースは狭いので、10人を超えるグループは分かれて入りましょう。営業は平日10:00〜19:30、週末10:00〜18:00です。
SUMMIT One Vanderbilt（ミッドタウン・イースト、ターミナルのトランジットホールに直結）は、ターミナルの屋根を見下ろせる唯一の場所です。時間指定入場券は時間帯とパッケージにより約44〜79ドル、割引入場券は約33ドルから、グループ料金も利用できます。営業は08:00〜深夜0:00、最終入場は22:30。実用的な注意点：鏡張りの床なのでスカートとヒールは扱いにくく、入口でシューカバーが配られます。
最後に、Chrysler Building lobby（ミッドタウン・イースト、42nd Streetを東へ2分）は無料で入ることができ、街で最も優れたアール・デコのインテリアです。赤い大理石、寄木細工、そして飛行機と機械を描いたEdward Trumbullの天井画があります。ここは現役のオフィスロビーでもあり、平日はおおよそ08:00〜18:00、週末と祝日は閉まっています。警備員が混雑した集団を追い払うので、少人数のグループで入りましょう。静止画は可、動画は不可、そしてガイドが何と言おうと展望台はありません。
9月に行くならベストな時期
年間で最も良い月に訪れることができますが、一つだけ注意点があります。
9月上旬はまだ湿気が高く、摂氏20度台後半に達することもあり、直射日光の下のオープントップデッキでは、多くの人が想像する以上にこたえます。日焼け止め、水、帽子を持参してください。最後の週になると空気が乾いて澄み、午後遅くの42nd Streetに差し込む光は年間で最高の美しさです。ただし、大西洋のハリケーンシーズンの終わりでもあるため、暖かく晴れた朝が1時間の激しい雨になることもあります。ターミナルは完全に雨をしのげるので、バスの計画が崩れた日の午後に訪れるのに最適です。
注意点は国連総会です。ハイレベルウィークが9月後半にあたり、グランド・セントラルから数ブロック東に位置します。車列の停止、横断道路の閉鎖、そしてミッドタウン・イーストの交通は、ループバスをゆっくり動く観覧席に変えてしまうことがあります。日程がその時期に重なるなら、ターミナル自体は徒歩で見学し、バスは朝早くかナイトループで利用しましょう。
1日の中でのパターンはシンプルです。08:00〜09:30に到着すれば、通勤客で満員のターミナルを体験できます。午後の中頃、おおよそ14:00〜16:00に戻れば、ささやきのアーチ、交通博物館の別館、そしてMadisonへ下るエスカレーターを巡れます。この時間帯なら地下階は静かで、三つとも楽しめます。音声ガイドは平日なら17:00前、週末なら18:00前に借りましょう。Oyster Barがリストにあるなら平日が必要です。バスループがリストにあるなら、最終便のおおよそ16:30よりずっと前に開始する必要があります。そして屋上からの眺めを望むなら、SUMMITの遅い時間枠を取り、昼はターミナル、夕暮れは塔で過ごしましょう。
行く価値はあるか
建物そのものは、間違いなく、yes。しかも無料ですから、問題は有料の部分についてです。
ほとんどすべての人にとって、9ドルの音声ガイドがおすすめです。1時間、6言語、自分のペースで進められ、美しい部屋を、電化、空中権、そして保存をめぐる闘いの物語へと変えてくれます。建築に興味があるなら、35ドルのMASドーセントツアー、テニスコートや珍妙なものまで見たいなら、定員15名のUntapped（42ドル）を。予算を抑えたグループなら、金曜12:30の無料地区ウォークは予約不要です。ただし金曜で構わない場合に限ります。
考えどころなのはオープントップバスです。3日間滞在し、非常に大きな街の概要をつかみたい、そしてチケットを解説付きの交通手段と捉えるなら、価値があります。ミッドタウン・イーストで午後しかないなら、価値はありません。同じ金額で音声ガイド、バルコニーでのBellini、そしてSUMMITの時間枠が買え、その方がより多くを見られます。一番人気のループに対する4,958件のレビューで3.5点という評価は、期待と渋滞の間のこのギャップを正直に反映しています。
最も向いていないのは、静けさを必要とする人です。ここはターミナルです。騒がしく、混雑し、電車に乗る通勤客がいて、08:30のコンコースは博物館ではありません。
9月訪問のための実用的なメモ
Grand Central-42nd Streetへは、ターミナル直下に4、5、6、7、Sの地下鉄路線が乗り入れ、上層・下層階からはMetro-North、下のGrand Central MadisonからはLong Island Rail Roadが発着します。改札では非接触カードかスマートフォンをタップして支払います。1回の乗車は2.90ドルで、運賃には週間上限があるため、券売機に並ぶ必要はありません。9月後半のミッドタウン横断は、どのバスよりも徒歩が勝ります。
現金はほとんど必要ありません。ターミナル内では市場の屋台も含め、どこでもカードとスマートフォンが使えます。ガイド付きウォークのチップ用に少額だけ持っておきましょう。無料ツアーはチップで成り立っていますから。
見学だけなら45分、コンコース、ささやきのアーチ、交通博物館別館、グランド・セントラル・マディソンをきちんと回るなら90分から2時間、サミットや食事を加えるなら半日を見ておいてください。
ターミナル、マーケットの散策、交通博物館別館、グランド・セントラル・マディソン、クライスラー・ビルのロビーは無料です。オーディオツアーは9ドル。ガイド付きウォーキングは金曜日が無料、それ以外は35ドルから42ドルです。乗り降り自由の1日券は、運行会社と時間によって約50ドルから90ドル、付属のツアーは週7日催行で1人62ドルからです。サミットは約44ドルから79ドル、割引なら33ドル前後から。バルコニーでのベリーニは想像より安く、しかも建物で一番の眺めが手に入ります。
ターミナルの北と東の街区は、週末はビジネス街らしく静かで、平日はとてもアクセスがよく、この街では珍しい組み合わせです。まずはニューヨークのホテル検索から始めて、9月の部屋を予約する前にニューヨークガイドで全体像と比べてみてください。月の後半は秋で最も混み合う時期ですから。
