Die Decke über der Main Concourse liegt 125 Fuß hoch, ist in einem seltsamen grünlichen Blau gestrichen, und der Tierkreis darauf verläuft rückwärts. Das hat niemand alsParty-Trick geplant. Es ist der Rückstand eines Baus von 1913, der umgebaut, verpfuscht, jahrzehntelang verrußt und dann in den 1990er-Jahren blank geschrubbt wurde, wobei ein kleiner dunkler Fleck absichtlich ungewaschen blieb, damit Sie sehen können, was sechzig Jahre Zigarettenrauch angerichtet haben. Die meisten September-Besucher widmen dem Raum vier Minuten und ein Foto von der Westtreppe. Er verdient eine Stunde, und die Stunde kostet fast nichts.
Wie das Terminal das Viertel um sich herum baute
Grand Central Terminal (Midtown East, an der 42nd Street und Park Avenue) ist zuerst ein funktionierender Pendlerbahnhof und erst danach ein Denkmal, und diese Reihenfolge erklärt alles darüber, wie man es besucht. Es wurde im Februar 1913 eröffnet, das Ergebnis eines langen Streits zwischen den Architekten Reed & Stem und Warren & Wetmore und einer viel größeren technischen Entscheidung: die Züge zu elektrifizieren, die Gleise auf zwei Ebenen zu vergraben und die Luftrechte darüber zu verkaufen. Die Blocks um Sie herum (die Hotels, die Bürotürme, der Park Avenue Viaduct, der den Verkehr um das Gebäude herumführt statt hinein) existieren, weil die Eisenbahn ihren eigenen Rangierbahnhof überdachte und ein Viertel auf dem Deckel baute. Das Terminal wirkt weniger wie ein Schuppen als wie die Lobby einer kleinen Stadt.
Es ist kostenlos. Es gibt kein Ticket, keine Einlasspolitik, keine Taschenkontrolle an den Eingängen, und eine Gruppe jeder Größe kann von der Straße hereinkommen. Der einzige Vorbehalt: organisierte Gruppen mit Kommentar im Inneren brauchen eine Genehmigung der MTA, sodass zwanzig Personen und ein Leiter mit erhobener Stimme Sie in die Kategorie Reiseveranstalter statt Besucher bringen. Die Türen sind täglich von etwa 05:15 bis 02:00 Uhr geöffnet, was bedeutet, dass Sie die Concourse um sechs Uhr morgens oder um Mitternacht fast für sich allein haben können und sie zwischen 08:00 und 09:30 sowie zwischen 17:00 und 18:30 in vollem Getöse erleben können.
Sehen Sie es mindestens einmal während einer Hauptverkehrszeit. Ein leeres Grand Central ist ein hübscher Raum. Ein volles, vierzigtausend Menschen pro Stunde, die einen Boden ohne Zusammenstoß überqueren, die Anzeigetafel, die umblättert, die Rampen, die Pendler wie Wasser, das einen Abfluss findet, auf die untere Ebene ziehen, ist die Sache selbst. Fotografen bevorzugen es leer. Ich würde den Lärm nehmen.
Marmor, der verkehrte Tierkreis und der Flüsterbogen
Der Stein unter Ihren Füßen und um Sie herum ist Tennessee-Marmor, rosastichig und geädert, am Fuß der Treppen von mehr als einem Jahrhundert Schuhe zu flachen Mulden abgetreten. Im Zentrum der Concourse steht der Informationsstand mit seiner vierseitigen Messinguhr, das meistfotografierte Objekt des Gebäudes und der Standardtreffpunkt für alle in New York, die je unter der Uhr gesagt haben. Darüber ist die Himmelsdecke nach einem Entwurf des französischen Künstlers Paul César Helleu gestaltet, und Sie können die Umkehrung selbst erkennen: Die Sternbilder sind so gezeichnet, als wären sie von außerhalb der Himmelssphäre gesehen, was je nach Führer entweder eine mittelalterliche Konvention oder ein Fehler ist. In der Nähe des Krebses finden Sie das kleine unrestaurierte Rechteck, das während der Restaurierung absichtlich als Vergleichsprobe schmutzig gelassen wurde.
Der andere Trick des Gebäudes kostet nichts und befindet sich auf der unteren Ebene, auf dem gefliesten Kreuzgewölbe am Eingang zur Oyster Bar. Zwei Personen stellen sich einander gegenüber in diagonal gegenüberliegende Ecken des Bogens, einen Fuß von den Fliesen entfernt, und sprechen normal; der Schall wandert die eine Wölbung hinauf und die andere hinunter und kommt so klar an wie ein Telefonanruf. Er funktioniert wegen der Guastavino-Fliesengewölbe, er funktioniert besser, wenn die untere Ebene ruhig ist, und er versagt vollständig um 18:00 Uhr an einem Donnerstag. Gehen Sie am frühen Nachmittag, wenn er funktionieren soll. Meistens finden Sie eine kleine, geduldige Schlange von Paaren, die dasselbe tun, und niemanden stört das Warten.
Die Dinge, die die Leute verpassen, sind die, die einen Etagenwechsel erfordern: die Ost- und Westbalkone, die Vanderbilt Hall, die Ticket-Concourse, in der heute Veranstaltungen stattfinden, und die Rampen. Diese Rampen sind selbst ein Stück Designgeschichte, denn zwischen der Concourse und der unteren Ebene überhaupt keine Treppen zu führen war eine bewusste Entscheidung für Passagiere mit Koffern.
Was ein geführter Besuch tatsächlich bringt, und was er kostet
Da das Gebäude kostenlos ist, ist alles, wofür Sie zahlen, Interpretation, und Interpretation ist hier von einem Anbieter zum nächsten sehr unterschiedlich bepreist.
Der günstigste nützliche ist der Grand Central Terminal Official Audio Tour (Midtown East, im Terminal ausleihbar) für 9 $ für Erwachsene und 7 $ für Senioren, Studenten und Kinder. Er dauert etwa eine Stunde, ist in sechs Sprachen erhältlich, und die letzte Ausleihe ist um 17:00 Uhr an Werktagen und um 18:00 Uhr am Wochenende; verpassen Sie das, ist Ihr Abendbesuch selbst geführt. Er ist die richtige Wahl für Familien und für jede Gruppe, die ihr eigenes Tempo vorgibt, weil alle in ihrem eigenen Tempo gehen und niemand auf einen Nachzügler wartet. Wenn Sie hier eine bezahlte Sache machen, dann diese.
Für einen menschlichen Guide bietet Untapped New York Tours (Midtown East, Treffpunkt vor Gleis 29 in der Main Concourse) 90 Minuten für 42 $ pro Person mit einer harten Obergrenze von 15 Personen pro Abfahrt, ist barrierefrei und nimmt private Buchungen an. Der Inhalt ist das Gute: der versteckte Tennisplatz oben, die umgekehrte Decke und der Erhaltungskampf, der auf den Abriss der alten Pennsylvania Station folgte. Kleine Gruppen bedeuten, dass Sie den Guide hören können, was in einem so lauten Raum nicht selbstverständlich ist.
Die ernsthafteste architektonische Deutung kommt von The Municipal Art Society of New York (Midtown East, öffentliche Abfahrten aus dem Terminal heraus) für 35 $ regulär und 25 $ für Mitglieder, mit saisonalen 10-$-Rabatten, die gelegentlich auftauchen. Sie dauert 60 bis 75 Minuten, und Sie können sich online bis zu einer Stunde vorher anmelden, was sie zu einer praktikablen Entscheidung am selben Tag macht. Die MAS ist der bürgerschaftliche Verband, der kämpfte, um das Terminal vor dem Abriss zu bewahren, eine Kampagne, die 1978 bis zum Supreme Court ging, sodass die Tour von der siegreichen Seite erzählt wird. Beachten Sie die Gruppenpolitik genau: Öffentliche Abfahrten werden pro Kopf gebucht, aber private Grand-Central-Touren sind auf acht Personen begrenzt, andere MAS-Touren nehmen zwanzig, und private Buchungen laufen per E-Mail über den Director of Tours.
Es gibt auch eine kostenlose Option, von der die meisten Besucher nie hören. Grand Central Partnership — The Grand Tour (Midtown East, Treffpunkt 120 Park Avenue) startet freitags um 12:30 Uhr, nimmt keine Reservierungen an und nennt keine Obergrenze, und dauert 90 Minuten bis weit über zwei Stunden durch das Terminal, den Pershing Square und das Chrysler Building. Für eine Gruppe mit kleinem Budget oder für alle, die das Viertel und nicht nur das Gebäude wollen, ist es das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in Midtown East. Der Kompromiss: nur freitags, Teilnahme nach dem Prinzip Hoffnung, und ein Guide, der draußen auf der 42nd Street möglicherweise zu vierzig Leuten spricht.
Die Doppeldeckerbushaltestelle draußen und wie Sie sie richtig nutzen
Grand Central liegt am Korridor der 42nd Street, weshalb jede Hop-on-Hop-off-Route der Stadt daran vorbeiführt und weshalb das Terminal ein natürlicher Anfang oder Abschluss eines Bus-Tages ist. Drei Anbieter sind hier wichtig.
Big Bus Tours New York (Midtown, nächste Haltestelle Times Square East) fährt die rote Innenstadt- und die blaue Uptown-Schleife entlang der 42nd Street am Terminal und am Chrysler Building vorbei, mit Classic-Tickets für einen Tag für etwa 55 bis 80 $. Prüfen Sie die aktuelle Preise auf der Website des Anbieters, sie ändern sich. Die Busse fahren etwa von 09:30 bis 16:30 Uhr. Die Haltestelle liegt einen kurzen Fußweg westlich statt direkt vor den Türen des Terminals, was wichtig ist, wenn Sie einen Kinderwagen oder ein schlechtes Knie haben. Plätze auf dem offenen Deck gibt es nach dem Prinzip Wer-zuerst-kommt, sodass eine Gruppe von acht Personen auf die Decks verteilt wird und das im Voraus akzeptieren sollte.
TopView Sightseeing (Midtown East, Ticketschalter in 2 E 42nd Street) ist die nächstgelegene Bus-Tour-Basis zum Terminal, fünf Gehminuten entlang der 42nd, mit 24-Stunden-Pässen für etwa 50 bis 75 $, günstigeren Nachttouren und mehr als vierzig Haltestellen, was in der Praxis das einfachste Netz für eine Gruppe ist, die sich aufteilen und wieder zusammenfinden will. Gray Line CitySightseeing New York (Midtown, Einstiegspunkt zu bestätigen) ist der alteingesessene Busanbieter, etwa 55 bis 90 $, je nachdem, ob Sie einen 24-, 48- oder 72-Stunden-Pass nehmen und ob Sie Attraktionen dazubuchen, mit aufgezeichneter Erzählung in elf Sprachen, Live-Guides bei vielen Abfahrten sowie Uptown-, Downtown-, Brooklyn- und Nacht-Schleifen. Eine Warnung, die schon Leute erwischt hat: Das alte Ladenlokal an der 8th Avenue gibt es nicht mehr, bestätigen Sie den aktuellen Einstiegspunkt am Tag selbst, statt zu einer Adresse von einer alten Seite zu laufen.
Die auf dieser Seite buchbaren Touren finden sieben Tage die Woche statt, Montag bis Sonntag, mit Preisen ab 62 USD pro Person, und die meistverkaufte Open-Top-Tour wird mit 3,5 von 5 aus 4.958 Reisendenbewertungen bewertet. Diese mittelmäßige Note verdient es, bedacht zu werden. Diese Busse sind Verkehrsmittel mit Kommentar, verkauft als Attraktion: Die Erzählung ist ordentlich, die Aussicht von einem offenen Deck entlang der 42nd Street ist gut, und die Frequenz im dichten Midtown-Verkehr ist das, worüber sich die Leute beschweren. Buchen Sie im Voraus, wenn Sie einen festen Preis und kostenlose Stornierung wollen; kaufen Sie an einem Schalter am Straßenrand, wenn Sie lieber zuerst das Wetter ansehen. Im September hat dieses zweite Argument einiges für sich.
Essen und Trinken im Gebäude, ohne den Raum zu verschwenden
Die Grand Central Oyster Bar & Restaurant (Midtown East, untere Ebene) ist seit 1913 geöffnet und der stimmungsvollste Raum im Terminal, mit Guastavino-Fliesengewölben und einem langen Tresen, an dem die Austern direkt vor Ihnen geöffnet werden. Rechnen Sie mit $$$: Austern etwa 3 $ bis 5 $ pro Stück, Hauptgerichte etwa 30 $ bis 50 $. Prüfen Sie die Öffnungszeiten, bevor Sie einen Tag darum herum planen, denn dies ist die häufigste Falle für Wochenendbesucher. Derzeit ist sie Montag bis Freitag von 11:30 bis 21:30 Uhr geöffnet und schließt am Wochenende. Der Tresen eignet sich weit besser für Paare und Alleinreisende als für Gruppen; Gruppenreservierungen und private Räume gibt es, aber das Tresenerlebnis lässt sich nicht skalieren.
The Campbell (Midtown East, an der Ecke zur Vanderbilt Avenue) ist das private Büro des Finanziers John W. Campbell aus den 1920er Jahren, restauriert und von der Gerber Group wiedereröffnet, täglich von 12:00 bis 02:00 Uhr geöffnet, Cocktails etwa 22 $ bis 26 $. Reservierungen sind ratsam und der Dresscode ist smart-casual, was bedeutet: kein Anzug, aber auch kein Tagesrucksack und keine Shorts. Der Palm Court und die Terrace nehmen größere Gruppen bequem auf. Es ist die zivilisierte Alternative zum Anstehen für ein Foto in der Haupthalle.
Cipriani Dolci (Midtown East, Westbalkon) ist der beste kostenpflichtige Platz über der Haupthalle. Ein Bellini und ein Gebäck sind der günstige Einstieg, die volle Rechnung ist $$$$, Reservierung ist zu Spitzenzeiten unerlässlich, und halbprivate Balkonplätze sind für Gruppen verfügbar. Bestellen Sie einen Drink und Sie bekommen auf Augenhöhe die Aussicht, die jeder Fotograf auf der Ebene darunter zu fälschen versucht. Die Öffnungszeiten sind Montag bis Samstag von 11:30 bis 22:00 Uhr, sonntags ab 12:00 Uhr.
Stellen Sie für einen Busrundfahrt-Tag das Mittagessen stattdessen im Grand Central Market (Midtown East, die Lexington Avenue Passage) zusammen, zu $ bis $$, geöffnet Montag bis Freitag von 07:00 bis 20:00 Uhr, Samstag von 10:00 bis 19:00 Uhr, Sonntag von 11:00 bis 18:00 Uhr. Er ist sowohl Durchgang als auch Markt, daher ist eine Gruppe von zwölf Personen um 18:00 Uhr ein Hindernis; gehen Sie vor Mittag.
Zwei Etagen tiefer, zehn Minuten östlich und ein Aufzug nach oben
Grand Central Madison (Midtown East, unter dem Terminal) ist der 2023 eröffnete Long Island Rail Road Terminal, mehr als hundert Fuß tief, und es ist kostenloser öffentlicher Verkehrsraum mit permanenten Mosaiken von Kiki Smith und Yayoi Kusama. Fast kein Busrundfahrt-Besucher weiß, dass er die Rolltreppen hinunterfahren kann. Sie sind lang, sodass Gruppen in Wellen unten ankommen; das ist in Ordnung, es ist kein Raum, den man überstürzt.
New York Transit Museum Gallery Annex & Store (Midtown East, gleich neben der Haupthalle neben dem Station Master's Office) ist ein kostenloser Walk-in, zehn konzentrierte Minuten Verkehrsgeschichte und die besten Nicht-Kitsch-Souvenirs im Gebäude. Der Raum ist klein, teilen Sie also jede Gruppe über etwa zehn Personen auf. Geöffnet an Wochentagen von 10:00 bis 19:30 Uhr und am Wochenende von 10:00 bis 18:00 Uhr.
SUMMIT One Vanderbilt (Midtown East, direkt durch die Transit Hall des Terminals verbunden) ist der einzige Ort, von dem aus Sie auf das Dach des Terminals hinunterschauen können, mit zeitlich gestaffelten Tickets von etwa 44 $ bis 79 $ je nach Zeitslot und Paket, mit ermäßigten Eintritten ab etwa 33 $ und Gruppenpreisen. Geöffnet von 08:00 bis Mitternacht, letzter Einlass 22:30 Uhr. Praktische Warnung: Die verspiegelten Böden machen Röcke und Absätze unbequem, und am Eingang werden Schuhüberzüge ausgegeben.
Schließlich ist die Lobby des Chrysler Building (Midtown East, zwei Minuten östlich in der 42nd Street) kostenlos zu betreten und das feinste Art-déco-Interieur der Stadt, mit rotem Marmor, eingelegtem Holz und Edward Trumbulls gemalter Decke mit Flugzeugen und Maschinen. Es ist auch eine funktionierende Bürolobby, etwa von 08:00 bis 18:00 Uhr an Wochentagen, am Wochenende und an Feiertagen geschlossen. Der Sicherheitsdienst wird eine Menschenmenge weiterschicken, gehen Sie also in kleinen Gruppen hinein. Standbilder sind erlaubt, Videos nicht, und es gibt keine Aussichtsplattform, egal was ein Führer Ihnen erzählt.
Beste Zeit für einen Besuch im September
Dies ist der beste Monat des Jahres dafür, mit einer Einschränkung.
Anfang September ist es noch schwül und kann die hohen zwanzig Grad Celsius erreichen, was auf einem offenen Oberdeck in direkter Sonne strapaziöser ist, als die Leute erwarten, also nehmen Sie Sonnencreme, Wasser und einen Hut mit. In der letzten Woche wird die Luft trocken und klar, und das Licht die 42nd Street hinunter am späten Nachmittag ist so gut wie es nur geht. Es ist auch das Ende der atlantischen Sturmsaison, sodass ein warmer, heller Morgen zu einer Stunde mit starkem Regen werden kann. Das Terminal ist völlig wetterfest, was es zur richtigen Sache für den Nachmittag macht, an dem Ihr Busplan zusammenbricht.
Der Haken ist die Generalversammlung der Vereinten Nationen, deren hochrangige Woche in die zweite Septemberhälfte fällt und nur wenige Blocks östlich von Grand Central liegt. Rechnen Sie mit blockierten Fahrzeugkolonnen, gesperrten Querstraßen und Verkehr in Midtown East, der einen Loop-Bus in eine langsam fahrende Tribüne verwandeln kann. Wenn Ihre Reisedaten in dieses Zeitfenster fallen, erkunden Sie das Terminal selbst zu Fuß und nutzen Sie die Busse früh am Tag oder in der Nachtrunde.
Innerhalb eines Tages ist das Muster einfach. Kommen Sie zwischen 08:00 und 09:30 Uhr für das Terminal bei voller Pendlerfrequenz. Kehren Sie am mittleren Nachmittag, etwa zwischen 14:00 und 16:00 Uhr, für den Whispering Arch, die Dependance des Transit Museum und die Rolltreppen hinunter zur Madison zurück, wenn die untere Ebene ruhig genug für alle drei ist. Mieten Sie die Audio-Tour vor 17:00 Uhr an einem Wochentag oder 18:00 Uhr am Wochenende. Wenn die Oyster Bar auf Ihrer Liste steht, brauchen Sie einen Wochentag. Wenn eine Busrunde auf Ihrer Liste steht, müssen Sie sie deutlich vor der letzten Runde um etwa 16:30 Uhr starten. Und wenn Sie die Aussicht vom Dach möchten, wählen Sie einen späten SUMMIT-Zeitslot und lassen Sie das Terminal Ihr Tageslicht und den Turm Ihre Dämmerung sein.
Lohnt es sich
Das Gebäude, ja, ohne Einschränkung, und es ist kostenlos, also geht es bei der Frage um die kostenpflichtigen Ebenen.
Für fast jeden lohnt sich die Audio-Tour für 9 $. Eine Stunde, sechs Sprachen, im eigenen Tempo, und sie verwandelt einen hübschen Raum in eine Geschichte über Elektrifizierung, Luftrechte und einen Denkmalschutzstreit. Wenn Sie sich für Architektur interessieren, nehmen Sie an der Docent-Tour der MAS für 35 $ teil oder an Untapped für 42 $ mit einer Begrenzung auf 15 Personen, wenn Sie den Tennisplatz und die Kuriositäten sehen möchten. Für eine Gruppe mit kleinem Budget ist der kostenlose Freitags-Distrikt-Spaziergang um 12:30 Uhr ohne Reservierung möglich, vorausgesetzt, Sie können mit Freitag leben.
Der Open-Top-Bus ist der, über den man nachdenken sollte. Er lohnt sich, wenn Sie drei Tage hier sind, einen Überblick über eine sehr große Stadt möchten und das Ticket als Transportmittel mit Kommentar betrachten. Er lohnt sich nicht, wenn Sie einen Nachmittag in Midtown East haben, denn für dasselbe Geld bekommen Sie die Audio-Tour, einen Bellini auf dem Balkon und einen SUMMIT-Zeitslot, und Sie werden mehr sehen. Die Bewertung von 3,5 von 5 bei 4.958 Bewertungen für die meistverkaufte Runde spiegelt genau diese Kluft zwischen Erwartung und Verkehr wider.
Am wenigsten geeignet ist es für alle, die Ruhe brauchen. Dies ist ein Terminal. Es ist laut, es ist überfüllt, es gibt Pendler, die einen Zug erwischen müssen, und die Haupthalle um 08:30 Uhr ist kein Museum.
Praktische Hinweise für einen Besuch im September
Grand Central-42nd Street wird direkt unter dem Terminal von den U-Bahn-Linien 4, 5, 6, 7 und S bedient, von Metro-North von der oberen und unteren Ebene sowie von der Long Island Rail Road von Grand Central Madison darunter. Bezahlen Sie, indem Sie eine kontaktlose Karte oder ein Telefon am Drehkreuz auflegen; eine Einzelfahrt kostet 2,90 $ und die Fahrpreise sind wöchentlich gedeckelt, sodass Sie nie an einem Automaten anstehen müssen. Zu Fuß gehen ist in der zweiten Septemberhälfte jedem Bus durch Midtown überlegen.
Sie werden kaum Bargeld brauchen. Karten und Telefone funktionieren überall im Terminal, auch an den Marktständen. Führen Sie einen kleinen Betrag für Trinkgelder bei einem geführten Spaziergang mit, da die kostenlosen Touren davon leben.
Planen Sie 45 Minuten für einen Durchgang ein, 90 Minuten bis zwei Stunden, um die Haupthalle, den Whispering Arch, die Dependance des Transit Museum und Grand Central Madison richtig zu erkunden, und einen halben Tag, wenn Sie SUMMIT oder eine Mahlzeit hinzufügen.
Das Terminal, ein Bummel über den Markt, die Dependance des Transit Museum, Grand Central Madison und die Lobby des Chrysler Building kosten nichts. Die Audio-Tour kostet 9 $. Ein geführter Spaziergang ist freitags kostenlos, sonst 35 $ bis 42 $. Ein Hop-on-Hop-off-Tagesticket kostet je nach Anbieter und Dauer etwa 50 $ bis 90 $, wobei die angeschlossenen Touren sieben Tage die Woche ab 62 USD pro Person angeboten werden. SUMMIT kostet etwa 44 $ bis 79 $ oder ab etwa 33 $ ermäßigt. Ein Bellini auf dem Balkon kostet weniger, als Sie befürchten, und bietet die beste Aussicht im Gebäude.
Die Blocks nördlich und östlich des Terminals sind am Wochenende ruhig wie ein Geschäftsviertel und an Wochentagen sehr gut angebunden, was in dieser Stadt eine ungewöhnliche Kombination ist; beginnen Sie mit einer New York Hotelsuche und vergleichen Sie sie mit dem größeren Bild in unserem New York Reiseführer, bevor Sie ein Zimmer für September buchen, denn die zweite Monatshälfte ist der engste Abschnitt des Herbstes.
